El derecho penal está compuesto por un conjunto de normas de tipo jurídicas que regulan la potestad del Estado, todas ellas asociadas a hechos determinados por la Ley, como son medidas de corrección, seguridad, etc. Con el fin de asegurar una convivencia pacífica de la sociedad en general.

Las principales fuentes del derecho penal son: La ley, La costumbre, La jurisprudencia, La doctrina, Los principios generales del derecho y El delito.

Los abogados penalistas son aquel grupo de profesionales del campo de la abogacía que se encargan de dar servicios de representación o defensa de los intereses de personas que se encuentran involucradas en situaciones criminales como son homicidios, blanqueo de capital, terrorismo, etc.

Hoy en día existen dos tipos de abogados penales, los particulares que trabajan en bufetes de abogados privados y que son contratados por parte de su cliente para que realice la defensa de su caso o de oficio, que son aquellos que el Estado pone a disposición de la persona a juzgar y que son designados por parte del Colegio de Abogados de la ciudad, con el fin de representar los intereses de aquellas personas que no disponen de recursos económicos para la contratación de un abogado penalista particular. Los servicios prestados por parte de los abogados de oficio son totalmente gratis, ya que el Estado se hace cargo del pago de sus honorarios.

La principal finalidad del abogado penalista es conseguir obtener una sentencia que favorezca a su representado, en el caso de que el acusado se declare culpable, el letrado deberá conseguir que la duración de la condena sea la correcta en cuanto a temporalidad así como lograr que este se reinserte en la sociedad una vez finalizada la condena.